——《问道》之生死篇

济群法师

六道轮回的主体是什么

  问:六道轮回的主体是什么?
  答:一般宗教都认为,生命有一个主体。而佛教不讲灵魂,不讲神我。所以在这一问题上,往往会使人产生很大的困惑:既然“无我”,又是什么使我们生生世世流转六道?佛法认为,生命就像流水一样。江河中的流水看似没什么变化,其实,每一刻的水都不是原来的水——前面的水不是后面的水,后面的水也不是前面的水。但无论哪部分的水,都有它的一贯性和相续性。生命延续也是同样,它不是永恒的,也不是断灭的,相似相续而不常不断。
  唯识宗对这一问题还有更为详尽的说明,提出阿赖耶识作为生命延续的载体。或许有人会说:阿赖耶识和灵魂又有什么区别呢?区别就在于,灵魂是永恒的,而阿赖耶识则念念生灭,相似相续。具体来说,作为生命载体的阿赖耶识,其内涵会随着我们的心行不断改变。

如果生天也会堕落,又该去哪里

  问:怎样才能生天?如果生天也会堕落,又该选择什么去处?
  答:如果我们布施、持戒,就能感得生天的果报。但生天并非学佛的最终目的。学佛,是为了断除烦恼、解脱生死。整个修行,也是围绕这些核心进行。
  对于学佛者来说,往生西方才是比较稳妥的途径。凡夫流转六道,容易迷失方向。所以,我们要深信弥陀愿力,一心念佛,往生极乐。那样,就能使我们不再退转。具备相应能力后,再倒驾慈航,乘愿再来。

跳出三界后是否有第四界可去

  问:什么是了脱生死?跳出三界之后,是否有第四界可去?
  答:所谓“了脱”,有两方面的内涵:一是了解,即了知生命真相;一是了悟,因为了悟生死实质而不被其左右,于生死中来去自在。
  跳出三界外,就是出离三界。三界是由惑业所建立,是生死轮回的境界。凡夫于六道中不得自由,学佛,便是通过修习戒定慧来解除轮回之因。至于到哪里去,可以往生佛国,也可以发菩提心倒驾慈航,于轮回中度化众生。

现世为男,来生是否还能投男身

  问:现世为男,来生是否还能投男身呢?
  答:这主要由两种力量在发生作用:一是业力,一是愿力。业力,由善恶行为所积聚。愿力,则是各人的愿望、兴趣。有些人本有条件投男胎,但他喜欢做女人,这一愿望自然会影响到投生。所以性别不是绝对的,可以相互转换。现实生活中,我们也可以看到很多这样的例子。有些男性具有很多女性特点,也有些女性具有很多男性特点,这就和他们往昔的习气有关。

既然轮回,怎会有濒临灭绝的动物

  问:生命是轮回的话,怎么会有濒临灭绝的动物?中国人口怎么会在解放后增加数倍?
  答:虽然生命是轮回的,但不是说,某种生命形式会永远存在。如果某种生命形式失去生存因缘,比如失去赖以生存的食物、环境等,那么,这类有情就会因其它业力成熟,转而投生为另一种生命形式。佛法告诉我们,“有因有缘集世间,有因有缘世间集;有因有缘灭世间,有因有缘世间灭。”生与灭,并不意味着永恒与断灭,只是缘聚与缘散。当因缘不再具足,某种动物就会濒临绝境。不过,我们也可以看到,随着环境保护的加强,人类开始有意识地为某些濒危动物创造生存环境,转危机为生机,又使它们重新繁衍壮大。所以,灭绝还是生存,是取决于各种条件。
  人口增加也是同样。轮回不是局限于人道,也不局限于其它任何一道,而是可以相互转换的。哪一道的生存条件优越,哪一道的众生就会增多。当人道的生存条件得到改善,加之解放初期鼓励生育等种种原因,就导致了人口的迅速增长。

人从哪里来

  问:人从哪里来?
  答:根据达尔文的进化论,人类是由进化而来。生命是沿着从无机到有机、从简单到复杂、从低级到高级的规律发展而来。就进化论的观点,人类祖先乃猿猴。现在还有另一种观点,认为人是从外星球来。外星人漫游太空,飞过地球时发现景色美丽而无人居住,就长居此地。佛教也有类似说法,认为人类最初从光音天而来。当时,地球非常富饶,到处生长着香甜的水果,光音天人来此游玩,因贪吃过甚,身体沉重得无法飞翔,只好在地球定居下来。
  以上所说,只是对地球人类的起源而言。如果从宏观上看,从整个宇宙的发展来说,生命是没有开始也没有结束的。所谓“有始”,都是相对而言。就像我们的讲座开始之前,大家早已存在,只是没有来到这个讲堂而已。

佛教怎么解释试管婴儿的诞生

  问:按佛教理论,怎么解释试管婴儿的诞生?
  答:《瑜伽师地论》告诉我们,投生需要交合、中阴身介入等条件。在那个时代,还没有试管婴儿的出现,是否就不能对这一现象作出解释了呢?其实,原理是一样的。中阴身虽是因为看到男女交合而去投胎,但交合只是一个缘,其中最主要的是遗传基因,即精和卵的结合。试管婴儿的诞生,也有精和卵的结合,也有中阴身去投胎。虽然这种结合不是常规方式,但中阴身投胎时,因业力所致,在其境界中,也会将精卵结合视为男女交合的幻象。所以,试管婴儿的诞生,只是结合方式不同,主要条件并未改变。

佛教如何看待灵魂转世之说

  问:佛教如何看待灵魂转世之说?
  答:佛教从缘起的角度,认为世间不存在固定不变的主体,并因此否认灵魂。但是,否认灵魂并不等于否认轮回,否认生命的相续。在一期生命结束之后,有情还会继续随业力流转于六道。而对于成就者来说,则是按照自身愿力,在六道中化现种种身相救度众生。所以,每个人都是转世而来。只是,我们是被动地、无可奈何地转来转去。而成就的圣者则是自觉地、主动地乘愿再来。

畜生道如何修行解脱

  问:畜生道如何修行解脱?
  答:真正能够修行的,主要是人道众生。除此以外,天道、畜生道、地狱道、饿鬼道的众生都很难修行,因为他们有各自不同的障碍。天道是因为太快乐而想不到修行,地狱道是因为太痛苦而无法修行,畜生道因为太愚痴而没有能力修行。唯人道有苦有乐,能引发离苦得乐的希求,并且人有理性也有能力不断探寻真理。那么,畜生道的众生又如何解脱?难道它们就永远是畜生吗?非也。畜生道的众生也是果报生,果报一旦偿还,就会随着往昔业力继续流转六道,当它们转生到人道之时,就有机会修行了。

地藏菩萨如何救度地狱众生

  问:既然地狱众生痛苦得无法修行,地藏菩萨又是如何救度他们呢?
  答:地藏菩萨发心救度这些无法修行的地狱众生,正说明地藏菩萨愿力之深,所谓难行能行。虽然地狱众生无法修行,但在地藏菩萨的教化、加持下,就可能因生起一念善心,当下脱离地狱道。即使不能这样,也可多少种下一点善根。这善的种子,终会有成熟的一天。在座的哪一位能保证自己从未去过地狱呢?我们现在有缘接触佛法,也许正是当初在地藏菩萨那里种下一点善根。我们说动物不能修行,但寺院内的动物因为常常听闻佛法,这一善根也能使它们将来得人身时有缘亲近三宝。

怎么相信六道轮回的存在

  问:无法见证六道轮回,我们怎能相信它是真实存在呢?
  答:我们这代人接受的常规教育,认为死亡就意味着生命的消失,所谓人死如灯灭。但轮回原理告诉我们:生命并不会因死亡而结束,还会以另外的方式得到延续。这也是现代人最不容易相信的。因为凡夫总是执著于眼见为实:我能看见、感觉的就是事实,反之,就拒绝接受。但我们很少会去考察,这些感觉是否可靠?事实上,我们的感觉既粗糙又错乱。首先,我们能感觉的事物非常有限,如果不是因为放大镜,我们很难相信微观世界的存在;如果不是因为望远镜,我们也很难相信宇宙的浩瀚无际。不仅如此,我们在生活中看到的,以为千真万确的现象,也未必就是客观真实。何必一定要我亲眼见到,才是真实有呢?

天堂和地狱究竟在哪里

  问:天堂和地狱究竟在哪里?
  答:天堂和地狱可以在我们的一念之间。当我们内心被喜悦充满时,这一刻就是天堂;当我们内心被烦恼占据时,这一刻就是地狱。天堂和地狱也可以在人间,有些人过得无牵无挂,洒脱自在,就如身处天堂;也有些人贫病交加,烦恼深重,虽在人间,就如身处地狱。如果每个人都能充满爱心、充满慈悲心,那么人间就是天堂,就是净土。反之,如果每个人都充满痛苦,充满嗔恨心,那么人间就是地狱。此外,天堂地狱也各有其处,天堂在天堂处,地狱在地狱处。地狱业力成熟的众生才能看到地狱,天堂业成熟的众生才能看到天堂。因为每个人看到的世界都是自身业力所感得,所缘境界都是自己内心的显现。在不具备相应业力和心态的情况下,我们是看不到的。

天人福报极大,为何不能修行

  问:天人福报极大,为什么不能修行?
  答:天又分色界天和欲界天。欲界天人沉溺于欲乐,觉得享乐才是最要紧的,根本想不到接触佛法。佛典中有个故事:佛陀在世时,有位叫耆婆的在家弟子是名医,僧团有人病了都找他治疗。他医术高明,药到病除。因为这一功德,耆婆死后就生天了。一天,僧团又有比丘病了,目犍连尊者就上天找他,想让耆婆再来人间治病。尊者找到耆婆时,他正率领众天女去参加舞会,遇见尊者后,只看了一眼,车都没停就扬长而去。尊者是耆婆的皈依师,觉得耆婆很无礼,我到天上来找你,你居然看我一眼就走。遂以神通将车定住质问,结果耆婆答说:享乐要紧,我念在师徒一场的份上还看你一眼,其他人连看你的功夫都没有。可见,天人福报虽大,但往往沉溺于享乐,早将修道置之度外。色界天的情况又是如何呢?那里的天人安住于禅定带来的喜悦中(这可是远远超过欲乐的喜悦),也不能进一步修习解脱道。
   天人虽因往昔善业带来极大福报,可以随心所欲地享乐,但也因此缺乏修行动力。不像在娑婆世界,到处有天灾人祸,有生老病死的种种痛苦,能激发人们为离苦得乐而不懈努力。天人虽有善根、福报,但对于欲乐和定乐的贪著,使其自身智慧被覆盖而不再产生作用,并因耽于享乐而无暇开发智慧。相反,人类有心追求真理、追求解脱,更容易通过闻思修而解脱得度。

万般带不去、唯有业随身是何义

  问:“万般带不去,唯有业随身”的业是什么意思?
  答:当善行或恶行发生之后,会构成一种能量储藏在生命中,这种力量就是业,是推动生命延续的动力,就像火箭推动卫星上天一样。
  人们在世间奋斗几十年,虽能拥有家庭、事业、地位、财富,但这些都是暂时的,不论有过多少,一旦死亡降临,一丝一毫都无法带走。就像我们光着身体来到世间,走的时候,也只能两手空空地离去。此时,唯有曾经造作的善恶业力及由此积累的各种习气伴随我们,这是一份永远不会丢失,但可通过修行予以更改的生命档案。